Une comptine façonne vos os et vos muscles, et elle façonne votre esprit. Ce sont des comptines puissantes, immensément vieilles, et non des jouets, même si elles sont destinées aux enfants.
Katherine Catmull, Summer and Bird.
Les petites formes sont des récits courts qui ont une fonction éducative. Entrent dans la catégorie des petites formes : les comptines, chansons, virelangues, charades, proverbes, dictons… Gravées dans notre mémoire depuis notre enfance, elles nous ont aidé à construire du sens, à jouer avec la langue, à jongler avec nos émotions, à apprendre avec plaisir.
La plupart du temps, ces petites formes sont communes et connues de toutes les personnes vivant dans la même zone linguistique et culturelle.
Chansons et comptines
Profondément ancrées dans nos cultures, elles se transmettent de génération en génération. C’est un répertoire immense qui permet de faire société avec les personnes qui nous entourent, mais aussi de vivre intensément des moments pleins d’émotions. La parole est musicale, car elle est avant tout sensorielle et rythmique. On a aussi des chansons à gestes comme « Dans sa maison, un grand cerf », qu’on peut illustrer avec des gestes.
En Belgique, dans la partie francophone, on trouve des comptines comme « Une souris verte » ou « Pomme de reinette et pomme d’api », et des chansons comme « À la claire fontaine » ou « Au clair de la lune ». Il existe aussi des comptines corporelles avec des jeux de doigts ou de mains. Les enfants vont avoir à décoder en même temps le langage oral et le langage gestuel.
Dans les pays anglophones, on chante des nursery rhymes, poésies rimées souvent humoristiques comme « Baa, baa, black sheep » et « Twinkle, twinkle, little star ». Certaines de ces chansons sont connues de tous.
Devinettes
Ce sont des questions sous forme d’énigmes à résoudre.
« Un ventre de coton, un dos de charbon, une aiguille devant et des ciseaux derrière. » L’Hirondelle.
« Qu’est-ce qui peut faire le tour du monde en restant dans son coin ? » Un timbre.
Pour trouver, il faut explorer plusieurs pistes. La réponse sera trouvée à la suite des observations précises faites sur l’hirondelle.
Virelangues et vireoreilles
Le virelangue est caractérisé par sa difficulté de prononciation et parfois de compréhension. On les trouve sous la forme de phrases courtes et même de chansons.
« Les chaussettes de l’archiduchesse sont sèches et archi-sèches. »
L’intérêt principal des tongue twisters (virelangues) est d’exercer sa prononciation avec un exercice amusant et stimulant. C’est un très bon exemple d’apprentissage à l’élocution linguistique par le jeu.
Les vireoreilles, moins connus mais tout aussi utiles pour l’apprentissage de l’élocution seront plus difficiles à comprendre car ils donnent l’impression d’être en langue étrangère.
« Pie niche haut, oie niche bas, hibou niche ni haut ni bas. Où niche hibou ? Hibou niche là. »
Énigmes, charades et blagues
Ces petites formes invitent l’enfant à découvrir le double sens des mots, à utiliser la logique et à relier les éléments entre eux. Faciles à mémoriser du fait de leur brièveté et leur côté ludique, elles permettent aux enfants d’acquérir un raisonnement logique, et de jouer avec les mots. Leur caractère ludique, leur côté mystérieux aident les enfants à développer leur curiosité et à réfléchir tout en s’amusant.
Dictons et proverbes
Arrivé jusqu’à aujourd’hui grâce à la transmission orale, le proverbe est une expression de la sagesse populaire comme l’exemple suivant :
« Il ne faut pas vendre la peau de l’ours avant de l’avoir tué. »
Quant aux dictons, ils sont souvent liés à la météo et annoncent le temps à venir (voir la fiche météo).
Petites formes d’aujourd’hui (pas certaine de l’intérêt de cette partie ?)
Twitterature, nanotexts, jingles, publicités… de nombreuses formes courtes se retrouvent autour de nous dans notre vie quotidienne. On peut comme avec les proverbes, citer des jingles ou des slogans de publicités de la fin du siècle dernier qui font partie de notre culture commune.
ACTIVITÉS
On peut imaginer avec toutes ces petites formes de très nombreuses activités au caractère ludique :
– Créer des virelangues ou vireoreilles et les faire répéter aux enfants pour développer leur élocution.
– À partir d’un thème, organiser des joutes de proverbes.
– Jouer aux devinettes.
– Demander aux enfants de créer des charades.
– Sans oublier les chansons à chanter ensemble.