Il appartient à l’enseignant de créer les conditions matérielles et humaines d’une véritable communication afin que les enfants puissent exprimer leurs intérêts et leurs besoins, faire part de leurs sentiments, échanger leurs expériences et leurs connaissances.
(M.E., 2004, p. 138).
LES CONTES DANS LA SOCIÉTÉ
Les contes populaires sont des récits transmis de génération en génération. Ils n’ont pas d’auteur connu. Chaque histoire peut être allongée, raccourcie ou modifiée au fur et à mesure qu’elle est répétée. La paternité en est attribuée au peuple, folk, en anglais (de là le mot folklore). De nombreux contes populaires sont anciens. Passant de bouche à oreille, ils n’ont pas été écrits et ont survécu grâce à la mémoire des conteurs.
Ces contes folkloriques traitent de divers aspects de la vie : ils peuvent parler de joies et de peines, d’animaux et d’êtres magiques, de héros et de méchants. Ils peuvent être comiques, satiriques ou merveilleux. Ils peuvent divertir, donner de bons exemples ou essayer d’expliquer des faits que les gens ne comprennent pas.
Des cultures différentes racontent des histoires différentes. Les histoires de héros sont par exemple très courantes dans de nombreuses cultures : les récits héroïques aident à rapprocher les gens et à leur rappeler leur passé. Ainsi, le Roi Arthur et les Chevaliers de la Table Ronde sont les héros de nombreuses légendes celtes, anglaises et françaises.
Les contes de fées sont des histoires populaires dans lesquelles le merveilleux intervient. Souvent, un jeune personnage rencontre des créatures fantastiques comme des fées, des sorcières, des géants ou des dragons. Citons “Cendrillon” ou “La Belle au bois dormant”. Célèbres sont les deux auteurs allemands, les frères Grimm, qui ont recueilli et écrit de nombreux contes traditionnels au XIXe siècle.
Ces contes sont des histoires anciennes, mais sont toujours d’actualité car leurs intrigues parlent de ressentis communs à tous comme l’envie, la peur, la haine, la jalousie, l’ambition, le rejet, la tromperie… qui ne peuvent être compris et vécus par les enfants qu’à travers les émotions et les sentiments.
COMMENT LES CONTES NOUS APPRENNENT-ILS À VIVRE ENSEMBLE ?
Les contes laissent libre cours à l’imaginaire, éveillent la curiosité et transmettent des messages. De cette façon, ils peuvent contribuer à la construction de la personnalité et aider les enfants à comprendre un peu mieux le monde qui les entoure.
Il est important de prêter attention aux émotions afin de former des enfants plus actifs qui, à l’avenir, sauront comment affronter leurs peurs, et les conflits de la vie.
Le conte est la forme la plus proche qui emprunte au rêve. Derrière les métaphores mystérieuses et les personnages sans psychologie (dont les caractéristiques sont très simples : bons ou mauvais, beaux ou laids, forts ou faibles…) se cachent des messages et des vérités souvent masquées qui peuvent aider les enfants pendant toute leur vie. Les contes permettent aussi de mieux comprendre certaines valeurs et comportements humains en société.
Dans les contes, les personnages sont identifiés par leurs métiers ou leur position sociale et familiale ; le temps et l’espace y sont très vaguement identifiés. Et pratiquement tous les récits contiennent un message.
À travers les contes, les enfants perçoivent la différence entre le bien et le mal, car, provenant de la nuit des temps, ils traitent de sujets universels, illustrant directement des émotions et des sentiments : la peur, la perte, la mort, la vie, le bien, le mal, l’intelligence, la folie, la faiblesse, la force, qui sont et seront toujours présents chez l’être humain et dans toutes les sociétés.
Par exemple, dans le conte “Les trois conseils“, nous pouvons utiliser dans notre vie quotidienne les trois conseils donnés par une personne plus expérimentée. Parfois, les personnes âgées ont une expérience de vie qui peut nous apprendre quelque chose.
Un autre exemple, dans le conte “Le vieil homme, le garçon et l’âne“, nous apprenons que l’opinion des autres n’est pas toujours valable et que nous devrions parfois vivre notre vie de notre point de vue.
Le conte “Le sel et l’eau” nous montre l’importance des petites choses, que parfois nous ne remarquons pas, tout comme l’amour d’un père pour ses enfants peut être confondu avec la banalité. Il montre aussi que le repentir est quelque chose que nous devons prendre en considération dans notre vie quotidienne, que l’humilité est aussi un caractère qu’il nous faut préserver.
Le conte “Le lion et la souris” nous donne aussi une leçon de vie : les plus forts ne sont pas toujours capables de tout faire par eux-mêmes, les plus faibles sont importants aussi, nous devons donc traiter tout le monde de la même manière et savoir nous respecter les uns les autres en tant qu’êtres humains.
Dans notre vie quotidienne, nous devons également apprendre à utiliser des stratégies pour nous sortir de certaines situations comme celles présentées dans le conte “La vieille dame et la gourde“.
Il est important de ne pas oublier la tradition orale qui nous a été laissée au fil du temps et de continuer à raconter des contes traditionnels aux générations futures.
Écouter des histoires, les raconter est le début de l’apprentissage de la lecture, face à un chemin infini de découverte et de compréhension du monde.